Energidrycker dricks runtom i hela världen och finns i princip alla kiosker, bensimackor och matbutiker.
Dryckstillverkarna sponsrar modeller, musikevenemang och videospel. Red Bull, marknadens ledande dryck, har till och med en egen tv-serie och tryckt tidskrift. Tillverkare av sådana drycker hävdar att deras drycker kommer att öka ditt immunförsvar, förbättra din prestation och hjälpa dig att känna dig energisk.
Inte konstigt att 30 till 50 procent av ungdomar och unga vuxna säger att de köper energidrycker. Enligt en studie dricker 8 procent av ungdomarna energidrycker varje vecka, 20 procent tycker att energidrycker är säkra drycker för tonåringar och 13 procent tycker att energidrycker är en typ av sportdryck. Marknaden för unga vuxna förväntas försäljningen av energidrycker väger stadigt.
Men är de säkra att dricka – speciellt för tonåringar och unga vuxna?
Det enkla svaret är ”nej”. Men det verkliga svaret är lite mer komplext. Energidrycker är fulla av socker, natrium och laddade med koffein – ofta dubbelt så mycket som kaffe och åtta gånger så mycket som en läsk. De är en ohälsosam dryck för alla, särskilt en växande ungdoms kropp.
Som förälder är det viktigt att prata med din tonåring och förklara riskerna med dessa produkter. Koffein är ett läkemedel och rekommenderas inte för barn, särskilt i dessa stora mängder. Dessutom är dessa drycker särskilt farliga när de blandas med alkohol, vilket många unga gör.
Dold koffein i energidrycker
Tillverkare av energidrycker hävdar att deras drycker är ”naturliga kosttillskott” och därför inte omfattas av de regler som gäller livsmedelsprodukter. Det betyder att konsumenter ofta inte vet hur mycket koffein de sänker ner med en energidryck, och det är sannolikt mycket mer än du tror. En typisk burk energidryck innehåller mellan 150 och 280 milligram koffein; större burkar har upp till 500 milligram koffein.
Många energidrycker innehåller också guarana, som är en sydamerikansk växt med en mer potent form av koffein. Ett gram guaranin, ett derivat av guarana, motsvarar 40 till 80 milligram koffein. På grund av dessa tillsatser kan dessa energidrycker innehålla mycket mer koffein än vad som anges på förpackningen.
Biverkningar av för mycket koffein
Om du har försökt bryta din koffeinvanor, vet du att det finns många negativa biverkningar av att ta för mycket koffein. Biverkningar av för mycket koffein inkluderar:
- Ökad hjärtrytm
- Högt blodtryck
- Hjärtklappning
- Sömnlöshet
- Uttorkning
- Rastlöshet
Koffeintillförsel är förknippat med huvudvärk, markant trötthet, ångest, skakningar och irritabilitet.
Energidrycker innehåller också andra ämnen som används för att förbättra energi, såsom taurin, ginseng, vitamin B, karnitin och bitter apelsin.
Tyvärr är säkerheten och effekterna av daglig konsumtion av dessa tillsatser inte kända.
Medan mängden koffein i energidrycker kan variera kraftigt, är de i allmänhet kraftigt sötade och laddade med konstgjorda smaker och konserveringsmedel, vilket gör det lättare och mer attraktivt att konsumera stora mängder på kort tid. Dessutom anses några av dessa konstgjorda ingredienser vara farliga när de blandas med stora mängder koffein, särskilt om konsumenten har ett redan existerande hjärtsjukdom.
För de flesta är måttlighet nyckeln. Men bara en burk med energidryck ger de flesta friska vuxna den dagliga rekommenderade gränsen för koffein, för att inte tala om att det orsakar en höjning av blodtrycket. Men för ungdomar rekommenderar läkare högst 100 milligram koffein per dag.
Överförbrukning kan leda till hjärtstopp
Efter att ha tagit en energidryck kan du märka en ökning av din hjärtfrekvens. Din ökade hjärtfrekvens kan utgöra en hälsorisk eftersom energidrycker har visat sig höja stressnivåerna, öka blodtrycket och tjockna blodet.
Effekten som energidrycker har på ditt kardiovaskulära system kan bero på hur koffein i energidrycker interagerar med andra vanliga ingredienser som taurin. De flesta energidrycker innehåller också guarana, en växt från Amazonas, som redan innehåller koffein, vilket ökar dryckens totala koffeinmängd.
Det har förekommit flera fall av personer som har fått hjärtstillestånd efter att ha konsumerat mer än en energidryck. Ytterligare analys av dessa individer avslöjade att det inte fanns något onormalt annat än de extremt stora mängder koffein och taurin i deras toxikologiska rapporter.